La presencia humana en el municipio de Portimao tiene su origen en la prehistoria, como lo demuestra el importante yacimiento arqueológico de Alcalar. También se tiene conocimiento de la presencia fenicia y cartaginesa en esta zona que, como otros lugares de la costa del Algarve, tuvo un importante papel en el comercio atlántico con el Mediterráneo y el norte de África.

Sin embargo, a pesar de la presencia romana y árabe, sólo en el siglo XV Portimao se consolidó definitivamente a través de la concesión, en 1463, de una licencia del rey D. Afonso V para la fundación de una población fortificada con el objetivo de defender la barra del río Arade de los piratas moros. Durante la época de los descubrimientos, la nueva villa de Portimao consiguió un desarrollo notable, pero los estragos del terremoto de 1755 causaron un estancamiento que sólo sería cmpletamente superado en el siglo XIX, con la industria de la pesca y de las conservas.

Considerada como ciudad en 1924 por el entonces presidente Manuel Teixeira Gomes, ilustre escritor natural de Portimao, la ciudad vive en la actualidad un nuevo período de crecimiento económico basado en el turismo.

Portimao, Portugal: La fortaleza de Santa Catarina fue construida entre 1623 y 1629 para defender la entrada del río Arade. Tiene una pequeña capilla en su interior y ofrece una magnífica vista sobre esa vía fluvial. El edificio ha sido clasificado como de “interés público”. Teléfono: 282 470 700

Por su parte, el Museo Municipal de Portimao se encuentra instalado en el antiguo edificio de la fábrica de conservas Feu. Alberga un importante fondo museístico relacionado con la industria conservera y la pesca.

Portimao, Portugal: Uno de los más importantes yacimientos arqueológicos del sur de Portugal se sitúa en Alcalar. Aquí se encuentran reminiscencias de una comunidad megalítica, como el caso de la necrópolis en cuyos sepulcros se presentan soluciones arquitectónicas como dólmenes y cúpulas. Para ayudar a los visitantes a apreciar mejor los restos arqueoloógicos, se creó un centro de acogida e interpretación que facilita toda la información necesaria.

Este yacimiento arquológico ha sido clasificado como “Monumento Nacional”. Su horario de atención al público en invierno es de 10:30 a 16:30 horas y en verano de 10:00 a 18:30. Cierra los domingos, lunes, viernes santo, domingo de resurreccioón,  Primero de Mayo y 25 de diciembre. Teléfono: 289 896 070

Portimao, Portugal: A pesar de que la construcción de la iglesia se inició en 1660, sólo fue abierta al culto en 1707. Se caracteriza por tener una sola nave, dentro del estilo arquitectónico típico de los colegios jesuitas. Cubierta por una bóveda de cañón, está coronada por una cabecera triple y seis capillas laterales con tribunas superpuestas.

En la fachada, parcialmente reconstruida después del terremoto de 1755, destacan seis ventanales y un frontón curvado con un óculo en el centro. De su interior destacan los retablos barroco de la capilla mayor y de las capillas laterales, así como las imágenes de San Camilo de Lelis y de San Antonio (del siglo XVIII).

Queremos destacar igualmente la custodia con el Sagrado Corazón de Jesús, una imagen del Señor Crucificado situada en la capilla mayor y el mausoleo de Diogo Goncalves, fundador de la iglesia que falleció en 1664 sin poder ver la conclusión de la misma.